Памятник природы Шемякинский лес

Шемякинский лес в Волгоградской области - самый большой массив естественного байрачного леса, раскинулся на территории Урюпинского муниципального района.

Государственный ботанический памятник природы Шемякинский лес располагается в глубоких балках, которые прорезают восточный склон Калачевской возвышенности, вдоль правобережья Хопра. Естественные байрачные леса выполняют почвозащитную и водоохранную роль. Самая большая дубрава начинается от хутора Верхне-Соинский, где встречаются дубы-великаны в обхвате до 3 метров, их возраст достигает 200 лет. Произрастают здесь дуб черешчатый, липа мелколистная, клен остролистный и вяз. Встречаются деревья меньшей высоты: черемуха, дикие груша и яблони, а третий ярус растительности составляют кустарниковые породы. Деревья густо увиты хмелем, это лиана широколиственных лесов. Как только растает снег, на лесных полянках появляются цветы и не исчезают на протяжении всего теплого времени года, постоянно сменяя одни другими видами в зависимости от сезона. В Шемякинском лесу обитают олени, лоси, косули, куницы, кабаны, барсуки, енотовидные собаки, горностаи и уникальный зверек - выхухоль, облюбовавший чистую воду Хопра. Всего распространено 49 видов млекопитающих, около 200 видов пернатых и 38 видов рыб.

Шемякинский лес объявлен заказником природы в 1969 году, относится к Дубровинскому лесхозу. В настоящее время в Шемякинском лесу выполняются природоохранные мероприятия, а также развивается экологический туризм самых разных направлений.